역사의 이유

다민족 제국의 통치법 기원전 6세기, 한 제국이 이집트와 소아시아에서 메소포타미아를 거쳐 중앙아시아와 인더스 유역까지 거대한 영토를 지배하기 시작했습니다. 지역마다 사용하는 언어도 달랐고 믿는 신도 달랐으며 수백 년 동안 이어온 법과 관습도 서로 달랐습니다. 그런데 아케메네스 왕조의 페르시아제국은 이처럼 서로 다른 사회를 하나의 제국 안에 묶었습니다. 이 거대한 나라가 유지될 수 있었던 이유를 단순히 “페르시아인이 다른 민족에게 관대했기 때문” 이라고 설명하는 경우가 많습니다. 관용은 분명 중요한 요소였습니다. 하지만 그것만으로는 충분하지 않습니다. 페르시아제국의 진짜 강점은 모든 지역을 똑같이 만들려고 하지 않으면서도 왕권, 지방 행정, 교통망, 세금과 군사 의무를 하나의 체계 안에 연결했다는 데 있었습니다. 핵심부터 정리하면 정복지의 기존 행정과 관습을 상당 부분 활용했습니다. 사트라프를 두어 지방과 중앙 왕권을 연결했습니다. 도로와 문서 체계로 멀리 떨어진 지역을 연결했습니다. 지역의 종교와 전통을 활용해 새로운 왕권을 정당화했습니다. 자치를 허용하더라도 세금과 군사적 복종까지 포기한 것은 아니었습니다.