왜 라틴아메리카는 스페인에서 독립했을까? 1808년의 전환점
라틴아메리카는 왜 독립했을까 19세기 초, 스페인은 하루아침에 약소국이 된 것이 아니었습니다. 여전히 거대한 해외 영토를 거느린 제국이었고, 아메리카의 은과 농산물, 무역은 스페인 경제에 중요한 의미를 갖고 있었습니다. 그런데 불과 몇십 년 사이 멕시코에서 남아메리카 남단까지 스페인의 지배가 잇따라 무너졌습니다. 무엇이 이 거대한 제국을 흔들었을까요? 단순히 사람들이 자유를 원했기 때문이라고 설명하면 중요한 부분을 놓치게 됩니다. 오랫동안 쌓여 온 정치·경제·사회적 갈등 위에 1808년 스페인 왕권의 붕괴라는 충격이 더해졌기 때문 입니다. 핵심을 먼저 보면 보르본 왕조의 중앙집권 강화는 아메리카 현지 엘리트의 불만을 키웠습니다. 세금과 무역 통제는 식민지 경제의 이해관계와 충돌했습니다. 크리오요와 원주민·메스티소·흑인 등 여러 집단의 불만은 서로 같지 않았습니다. 1808년 나폴레옹의 스페인 침공으로 정통 왕권이 흔들리자 누가 통치할 권리를 갖는지가 문제가 되었습니다. 처음부터 모두가 독립을 요구한 것은 아니었지만 자치 요구가 전쟁을 거치면서 독립으로 발전했습니다.