역사의 이유

왜 소련을 침공했을까? 1939년 8월, 나치 독일과 소련은 서로 공격하지 않겠다는 독소 불가침조약을 체결했다. 그런데 불과 2년도 지나지 않은 1941년 6월 22일, 독일군은 소련 국경을 넘어 대규모 침공을 시작했다. 바로 바르바로사 작전 이었다. 겉으로 보면 이해하기 어려운 선택이다. 영국과의 전쟁도 끝나지 않았는데 독일은 왜 동쪽에 새로운 전선을 만들었을까? 그 이유를 단순히 히틀러의 욕심이나 소련의 자원 때문이라고 설명하면 중요한 절반을 놓치게 된다. 소련 침공에는 나치의 이념, 영토 구상, 경제적 계산, 전략적 판단, 그리고 치명적인 오판 이 한꺼번에 얽혀 있었다.

1985년 미하일 고르바초프가 소련의 지도자가 되었을 때, 소련은 여전히 미국과 세계를 양분하던 초강대국이었습니다. 거대한 군대와 핵무기, 우주 기술을 보유했고 동유럽 여러 나라에도 강한 영향력을 행사하고 있었습니다. 그러나 불과 6년 뒤인 1991년, 소련은 15개의 독립 국가로 갈라졌습니다. 외국 군대가 수도를 점령한 것도 아니었고 세계대전에서 패배한 것도 아니었습니다. 겉으로는 단단해 보였던 국가가 내부의 균열을 견디지 못하고 해체된 것입니다. 왜 소련은 붕괴했을까요? 미국과의 군비 경쟁이 중요한 부담이었던 것은 사실입니다. 하지만 소련 붕괴는 하나의 외부 공격보다 경제 침체, 정치 개혁, 민족 문제와 권력 투쟁이 동시에 움직인 결과에 가까웠습니다.